KAWS 

Kaws (de son vrai nom Brian Donnelly) est un artiste new yorkais né en 1974 à Jersey City. Issu de la scène graffiti, il concilie les références aux icônes de la culture pop (les Simpson, les Schtroumpfs, Bob l'éponge), l'énergie frontale des peintres urbains (yeux en croix, crâne de pirate) et des moyens de production à grande échelle typiques du pop art. Ses personnages emblématiques (Chum, Accomplice, Companion) sont déclinés sous forme de jouets, de tee-shirts, de sérigraphies ou d'œuvres originales.

À Tokyo, Kaws édite son premier designer toy (aussi appelé art toys). Le Companion a un corps de Mickey, surmonté d'un crâne de pirate, les yeux en x. Le jouet est un succès immédiat auprès des collectionneurs. Il édite ensuite Chum : le même crâne est juché cette fois sur un corps qui rappelle celui du Bibendum de Michelin. 

Exécutées avec une précision technique quasi-maniaque, ses œuvres transcendent les barrières culturelles, comme en témoigne son succès aussi bien aux États-Unis qu'en Europe et en Asie. À la fois spontanées, ludiques, mais aussi inquiétantes, cyniques, voir morbides, les toiles et les sculptures de Kaws s'affirment comme un des exemples les plus fascinants du pop art contemporain.